Les incontournables du Yukon marient la culture des Premières Nations, l’histoire de la ruée vers l’or et des espaces sauvages nordiques d’une grande beauté.
La r?serve faunique du Yukon
Le Nord canadien abrite les plus rares animaux sauvages du pays, et la r?serve faunique du Yukon oeuvre ? la pr?servation de cet ?tat de fait. Le personnel enthousiaste du refuge, situ? ? seulement 25 minutes du centre-ville de Whitehorse, soigne les animaux sauvages bless?s, puis rel?che ceux qui recouvrent la sant?. Les visiteurs peuvent explorer les lieux pour en apprendre sur plus d'une douzaine d'esp?ces de l'Arctique et de la for?t bor?ale. Parcourez la << boucle d'observation >> de 4,8 kilom?tres ? pied, ? skis ou ? raquettes, ou encore en autobus si vous optez pour une visite guid?e. Vous verrez notamment des caribous, des lynx, des wapitis et des bisons dans leurs habitats naturels distincts, allant des milieux humides aux falaises, mais jamais dans un enclos ni dans une cage. Gardez votre appareil photo ? port?e de main, car vous ne savez jamais quel animal va appara?tre!
Le canyon Miles
Le canyon Miles représentait jadis un écueil pour les chercheurs d’or. Ils sont en effet nombreux à avoir fait chou blanc en tentant de le traverser ou d’acheminer leur bateau rempli de vivres sur les eaux vives du fleuve Yukon. Plus tard, un réseau ferroviaire a permis aux prospecteurs de contourner le danger, et de nos jours, vous ne devez absolument pas manquer le canyon Miles! Les visiteurs ont désormais droit à des eaux passablement plus calmes, en raison d'un barrage hydroélectrique qui a réduit le débit du fleuve. Un pont suspendu construit en 1922 relie toujours les deux côtés du canyon, et vous procure une vue imprenable à 15 mètres de haut sur la gorge, si vous n’avez pas le vertige bien sûr! À quelques minutes seulement du centre-ville de Whitehorse, vous aurez ainsi accès à de superbes sentiers de randonnée, de vélo de montagne et de ski de fond et aurez l’occasion de voir de nombreux animaux sauvages.
Le MacBride Museum
Avez-vous d?j? voulu essayer le lavage de l'or ? la bat?e? L'histoire du Yukon ?tant intimement li?e ? la ru?e vers l'or, le MacBride Museum of Yukon History offre aux visiteurs la chance de se munir d'une bat?e et de faire l'exp?rience de cette pratique ancienne. ?videmment, cette technique n'est qu'une des nombreuses activit?s propos?es par le mus?e, qui occupe plus de la moiti? d'un p?t? de maisons et propose des expositions embrassant toute l'histoire du Yukon. Admirez des broderies perl?es et des outils autochtones, d?couvrez les animaux du Nord et plongez-vous dans l'histoire de la capitale, Whitehorse. Vous pourriez m?me mettre les pieds dans la v?ritable cabane de Sam McGee, rendu c?l?bre par un po?me de Robert W. Service. ? vous d'explorer les objets historiques, les photos et les documents sur place. Et qui sait... peut-?tre trouverez-vous une p?pite d'or au fond de votre bat?e!
Le S.S. Klondike
Au d?but du 20e si?cle, plus de 250 bateaux ? aubes reliaient le Yukon au reste du monde. Le plus gros de ces navires ? vapeur, le S.S. Klondike, g?t aujourd'hui sur les berges du fleuve Yukon. Restaur? selon son apparence originale, soit celle qu'il a pr?sent?e de 1937 ? 1940, le navire ? aubes plaira tout particuli?rement ? qui veut savoir ? quoi ressemblait la vie des premiers habitants de la r?gion. Le Klondike ?tait un navire immense, d'une capacit? de plus de 270 tonnes. Le plus souvent, il ?tait utilis? pour acheminer les vivres et autres n?cessit?s aux mines et pour en sortir la gal?ne argentif?re, avant que la r?gion n'ait son r?seau routier. Attardez-vous sur les ponts lors d'une visite guid?e ou autoguid?e pour d?couvrir le fonctionnement du navire et les passe-temps des passagers. Mais gardez l'oeil ouvert pour tenter de trouver la g?ocache qui se trouve ? bord!
Le lac Emerald
Le lac Emerald est un de ces lacs qui donnent aux cartes postales leur raison d’être. Ce n’est pas un centre d’activités; on ne peut y louer de bateau en été ni y faire de la pêche sur glace dans un abri en hiver; et on ne voit pas sur ses rives de musée qui raconte son histoire. Malgré tout, c’est l’un des lieux les plus photographiés du Yukon. Le lac Emerald a été creusé par des glaciers il y a 14 000 ans, et aujourd’hui, son eau verte et son décor montagnard en font un lieu hautement pittoresque. Vous comptez emprunter la portion sud de la route du Klondike? Prévoyez un arrêt au lac Emerald pour admirer la magnifique vue pendant quelques minutes.
La for?t de panneaux indicateurs
? Watson Lake, au Yukon, vous pouvez visiter le monde entier. C'est l? que vous trouverez la for?t de panneaux indicateurs, une collection de panneaux laiss?s par des visiteurs de tous les pays. Tout a commenc? en 1942, lorsqu'un soldat am?ricain affect? ? la r?paration des poteaux indicateurs le long de la route de l'Alaska a ajout? un panneau donnant la direction ? prendre et la distance ? franchir pour atteindre sa ville d'origine, en Illinois. Il a fallu attendre 1990 pour que la for?t gagne son 10e panneau, mais ils sont aujourd'hui plus de 77 000 r?partis sur pr?s d'un hectare, ce qui conf?re ? cette attraction un caract?re authentique in?gal?. Perp?tuez la tradition en apportant un panneau de votre ville ou en en fabriquant un au centre d'information pour les visiteurs.
Le Centre d'interpr?tation Yukon Beringia
Les prospecteurs d'or qui s'?taient ru?s au Yukon pour tenter d'y faire fortune ne trouvaient pas toujours ce qu'ils cherchaient : ils ont aussi d?terr? bien des vestiges de la derni?re p?riode glaciaire. Ce sont ces tr?sors que met ? l'honneur le Centre d'interpr?tation Yukon Beringia. Le terme Beringia (?quivalent anglais de B?ringie) d?signe les terres s'?tendant jadis de la Sib?rie au Yukon, sur lesquelles erraient des animaux aujourd'hui disparus, comme le mammouth laineux et le castor g?ant. Au Centre, vous d?couvrirez ces animaux gr?ce ? l'art et aux l?gendes des Premi?res Nations, et gr?ce ? des fossiles et ? des moulages qui leur donnent vie. Explorez la r?plique grandeur nature d'un site arch?ologique et examinez un cheval du Yukon datant de 26 000 ans, le sp?cimen d'une esp?ce disparue le mieux pr?serv? jamais trouv? au Canada.
Le Mus?e de Dawson City
Du jour au lendemain, la ru?e vers l'or du Klondike a transform? Dawson en l'une des plus grandes localit?s de l'Ouest. Qui sont ces gens ayant quitt? travail et famille pour tenter de faire fortune? ? quoi ressemblait la r?gion auparavant, et en quoi la ru?e l'a-t-elle chang?e? Voil? quelques-unes des questions auxquelles r?pond le Mus?e de Dawson City. Faites un voyage dans le temps qui commence par l'?poque des premiers peuples du Yukon. D?couvrez leurs vies nomades et apprenez comment la traite des fourrures a men? aux premiers ?tablissements non autochtones. Parcourez ensuite l'?poque de la ru?e : tentez de comprendre le mode de vie des colons et voyez si vous auriez pu faire fortune. Puis, observez une d?monstration de coulage d'or, admirez de vieilles locomotives de mine et visitez les autres expositions.
Les sources d'eaux thermales de Takhini
Pour se d?tendre, rien ne vaut un bain dans une eau bien fumante. Les sources d'eaux thermales de Takhini, situ?es ? 29 kilom?tres du centre-ville de Whitehorse, se composent en fait de deux bassins d'eau min?rale naturelle. Utilis?s pendant des si?cles par les Premi?res Nations locales, ces bassins ont pris une vocation commerciale en 1907. Les eaux affichant respectivement une temp?rature de 36 ?C et 42 ?C, vous pouvez vous baigner en toute saison, quoi qu'indique le mercure ? l'ext?rieur. Au-del? des sources, le lieu propose plus de 80 hectares de terrain ? explorer ? pied ou en ski de fond. Alors, faites travailler vos muscles un bon coup, avant d'aller vous d?tendre dans les bassins.
Le parc territorial Tombstone
Le parc territorial Tombstone, dont le nom signifie << pierre tombale >>, a de quoi intimider... mais il regorge en fait de merveilles naturelles et est riche en culture autochtone. Ses terres isol?es sont caract?ris?es par des sommets escarp?s et du perg?lisol, mais ne vous y trompez pas : la faune est omnipr?sente sur les 2 200 kilom?tres carr?s que couvre le parc. Que vous y soyez pour camper, pour faire une randonn?e d'un jour ou simplement pour pique-niquer, pr?parez-vous ? apercevoir des caribous, des orignaux, des mouflons, des ours et m?me des loups. C'est au parc Tombstone, ? seulement 285 kilom?tres du cercle arctique, que vivent les Tr'ond?k Hw?ch'ins, une Premi?re Nation dont l'histoire dans la r?gion remonte ? des mill?naires. Sur les plus de 70 sites ?cologiques et arch?ologiques prot?g?s d'origine autochtone, vous verrez toutes sortes de vestiges allant des caches de chasse aux outils en pierre en passant - eh oui! - par les cimeti?res. Gardez l'oeil ouvert pour les rep?rer!
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