Sur la liste des nombreux traits qu’ont en commun les Français et les Canadiens, l’amour des sports figure sans doute au sommet. Être dans les gradins, au milieu de fans en liesse, pendant que les athlètes donnent tout ce qu’ils ont : rien de tel pour rendre une escapade encore plus mémorable!
Aux quatre coins du pays, les visiteurs peuvent apprécier le spectacle qu’offrent les athlètes et les fans d’une foule d’équipes de sport professionnel. Nous avons d’ailleurs concocté un petit guide pour les fans de sports qui visitent le Canada, afin que vous profitiez pleinement de votre séjour chez nous.
Hockey
Le hockey, c’est le sport par excellence du Canada. D’octobre à juin (on se croise les doigts), et parfois même pendant l’été, notre nation ne vit que pour le hockey. Avec une telle passion pour le jeu, l’atmosphère d’un match de la Ligue nationale de hockey (LNH) dans une ville canadienne est incroyable. Vous devez vraiment en faire vous-même l’expérience!
Le Canada compte sept équipes de la LNH :
- les Canadiens de Montréal,
- les Canucks de Vancouver,
- les Jets de Winnipeg,
- les Oilers d’Edmonton,
- les Flames de Calgary,
- les Sénateurs d’Ottawa,
- les Maple Leafs de Toronto.
Vous ne connaissez pas grand-chose au hockey? Alors avant d’acheter des billets de la grande ligue, profitez des ligues mineures du pays pour apprendre les rudiments du jeu tout en découvrant les vedettes de demain. La Ligue canadienne de hockey, la Ligue américaine de hockey et la Ligue canadienne de hockey féminin, toutes présentes au Canada, vous permettent d’assister à moindre coût à un match au milieu de fans survoltés.
Et puis, pendant que vous êtes à Toronto, faites un saut au Temple de la renommée du hockey. Ses quelque 6 040 mètres carrés débordent d’objets et de souvenirs qui arrivent tout droit des patinoires. Découvrez les 388 membres du Temple, et voyez les bâtons, les gants, les palets et même les filets de certains des plus grands matchs de l’histoire. Mettez à l’épreuve vos habiletés de tireur et de gardien grâce à des jeux à la fine pointe de la technologie, voyez si vous avez ce qu’il faut pour décrire un match et entrez dans la réplique d’un vestiaire de la LNH. Et, surtout, touchez à la vraie coupe Stanley.
Basketball
Plus grande ville du Canada, Toronto possède aussi la plus grande variété d’équipes de sport professionnel. Les Raptors, comme la plupart des amateurs de basketball le savent, forment la seule équipe de la NBA au Canada : ils rallient donc tous les fans d’un océan à l’autre.
Portés par des joueurs comme DeMar DeRozan et Kyle Lowry, les Raptors, dont le slogan est We the North, sont le seul espoir national de remporter le trophée Larry O’Brien, la coupe Stanley du basket. À chacune de vos visites dans la Ville reine, arrêtez-vous au Centre Air Canada pour dire bonjour à Drake et assister à un match.
Baseball
C’est aussi à Toronto qu’évolue la seule équipe de baseball professionnel au Canada (pour l’instant), les Blue Jays – et c’est la folie en ville lors des éliminatoires! Le Centre Rogers est un endroit fantastique pour manger un hot-dog, « faire les étirements de la septième manche » comme le veut la tradition et, globalement, regarder du baseball de très haute qualité. C'est Marcus Stroman qui le dit : « Toronto est une ville de baseball. » Alors, c’est à ne pas manquer!
Football canadien
Quelle est la différence entre le football canadien et le football américain? Il conviendrait plutôt de se demander ce que les deux sports ont en commun!
Par rapport à son pendant américain, le football canadien se joue avec un ballon différent, un terrain plus long, une équipe plus nombreuse et moins d’essais, ce qui confère au jeu une tout autre couleur. Cela dit, tout amateur de football américain se sentira bien à sa place dans les gradins d’un match de la Ligue canadienne de football (LCF), entouré de fans à l’enthousiasme débordant et au visage peint, portant fièrement le maillot de leur équipe.
Vous n’êtes jamais très loin d’un excellent match de football canadien, puisque la LCF compte neuf équipes :
- les Tiger-Cats de Hamilton,
- le Rouge et Noir d’Ottawa,
- les Alouettes de Montréal,
- les Argonauts de Toronto,
- les Lions de la Colombie-Britannique,
- les Roughriders de la Saskatchewan,
- les Stampeders de Calgary,
- les Blue Bombers de Winnipeg,
- les Eskimos d’Edmonton.
Laissez-vous tenter par le football canadien et voyez ce que vous en pensez!
Football
Le football continue de croître en popularité dans toute l’Amérique du Nord. Ce sport est à l’honneur lors des matchs de la Major League Soccer (MLS).
Le Canada compte trois équipes en MLS :
- l’Impact de Montréal,
- le Toronto FC,
- les Whitecaps de Vancouver.
Chacune de ces équipes compte des fans extrêmement loyaux. Le jour d’un match, promenez-vous dans les rues entourant le stade de foot d’une de ces villes pour vivre une expérience inoubliable au milieu des encouragements et des chants de la foule.
Autres sports
Durant votre séjour au Canada, plusieurs autres sports professionnels s’offriront à vous, dont la crosse, le rugby et tout sport olympique dont le pays accueille des compétitions internationales.
Puisqu’on parle d’olympisme, soulignons qu’un peu partout au pays, vous pouvez visiter un grand nombre d’anciens sites de compétition : le Stade olympique de Montréal, Whistler en Colombie-Britannique ou WinSport, au Parc olympique Canada de Calgary. Découvrez les trois Jeux olympiques organisés par le Canada et faites l’expérience des sites mêmes où les meilleurs athlètes du monde ont remporté leurs médailles d’or. Enfin, ne quittez pas Calgary avant d’avoir fait un arrêt au Panthéon des sports canadiens pour découvrir les icônes sportives du pays.
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