Un guide de vacances au parc national des Lacs-Waterton
La r?putation de Banff n'est plus ? faire : partout dans le monde, les gens connaissent cette ville de montagne canadienne et son c?l?bre h?tel Fairmont aux allures de ch?teau. Mais qu'en est-il du paisible parc national des Lacs-Waterton?
Waterton vous plonge dans un v?ritable conte de f?es. Le majestueux h?tel Prince of Wales, ?tablissement pittoresque au toit pointu perch? seul au sommet d'une falaise, surplombe les lacs Waterton bord?s de glaciers enneig?s. Ce d?cor de carte postale promet de laisser un souvenir imp?rissable chez les petits et les grands. La sc?ne donne envie de se pr?lasser pour en contempler toute la splendeur, mais aussi de d?couvrir tout ce que ce tr?sor national rec?le.
Site du patrimoine mondial de l'UNESCO, le parc national des Lacs-Waterton a aussi la particularit? de se partager le parc international de la paix Waterton-Glacier avec le Montana. Voici donc quelques suggestions pour profiter pleinement de vos vacances dans ce petit coin de paradis tranquille et peu fr?quent? du sud-ouest de l'Alberta, voisin du parc national de Glacier aux ?tats-Unis.
Séjournez à l’hôtel Prince of Wales
Vous pouvez certes s?journer au village, mais ce grand h?tel datant de 1927 vous r?serve une exp?rience sans pareille. Profitez de la vue ?poustouflante qu'offre l'immense salle ? manger tout en sirotant votre th? de l'apr?s-midi.
Allez à la rencontre de la faune et de la flore
Comme Waterton est l'un des points les plus ?troits des Rocheuses canadiennes, son ?cosyst?me est des plus riches en biodiversit?. Prairies, for?ts de conif?res, grands glaciers et lacs profonds forment ensemble une r?serve mondiale de la biosph?re abritant une faune et une flore abondantes. ? preuve : la moiti? des esp?ces v?g?tales de l'Alberta - dont plusieurs plantes rares - poussent dans le parc. D?pliant de Parcs Canada, appareil photo et pique-nique en main, il ne vous reste plus qu'? r?pondre ? l'appel de la nature. Les fleurs sauvages sont particuli?rement spectaculaires en juin, pendant le festival des fleurs sauvages.
Faites une randonnée au cœur de la nature
La meilleure fa?on de d?couvrir la nature sauvage de Waterton est d'emprunter les quelque 200 kilom?tres de sentiers qui sillonnent le parc. Faites une randonn?e guid?e, optez pour la randonn?e transfrontali?re de 14 kilom?tres du parc international de la paix Waterton-Glacier avec retour par bateau, ou explorez par vous-m?me. Parmi les randonn?es incontournables, citons le sentier Carthew-Alderson, parcours d'une journ?e offrant des vues imprenables sur les sommets, ou encore le sentier du Lac-Crypt, excursion parmi les dix meilleures du Canada qui r?unit promenade en bateau, chutes d'eau, escalade d'une falaise et passage d'un tunnel. Une exp?rience ? vivre au moins une fois dans sa vie!
Suivez la trace des bisons
Toujours aussi impressionnants, les bisons peuplent cette r?gion en grand nombre depuis des temps imm?moriaux. Observez les descendants du troupeau original des Grandes Plaines qui paissent dans leurs prairies naturelles au printemps, en ?t? ou en automne dans l'enclos des bisons, situ? ? la limite du parc ? deux pas de la route 6.
Profitez du grand air
Explorez le parc de long en large ? votre rythme. Parcourez ses sentiers en v?lo de montagne ou autre, ou encore ? cheval si vous pr?f?rez les montures plus traditionnelles. Vous pouvez y pratiquer les sports de pagaie, faire une croisi?re, jouer au golf ou d?couvrir la beaut? des lieux en v?hicule de plaisance en ?t?, et vous adonner ? la raquette, au ski de fond et ? l'escalade de glace en hiver. Impossible de s'ennuyer!
Observez la faune de près
Ce ne sont pas les animaux qui manquent dans le parc. Reste ? voir lesquels vous aurez la chance de croiser parmi les mouflons d'Am?rique, pygargues ? t?te blanche, ?lans, marmottes et ch?vres de montagne! Participez ? une promenade guid?e ou ? une soir?e ?ducative dans le cadre du week-end de la faune de Waterton qui se tient chaque ann?e en septembre pour en apprendre davantage sur le brame du wapiti, la migration des grues du Canada et la pr?paration des ours en vue de l'hibernation. L'observation d'oiseaux est fructueuse ? tout moment de l'ann?e, et la photographie de la faune est encore plus spectaculaire en hiver, lorsque les routes sont d?neig?es, que le paysage gel? scintille et que les wapitis, moutons et cerfs partent en qu?te de nourriture. Apportez votre meilleur objectif!
Célébrez avec les gens du coin
Outre ses restaurants, hôtels, boutiques et galeries d’art, le charmant village riverain de Waterton propose un vaste éventail d’événements communautaires, du concours de photo estival jusqu’aux célébrations de la fête du Canada. C’est sans parler de ses concerts et pièces de théâtre, de son festival gourmand, de son pow-wow et festival des arts et du patrimoine des Pieds-Noirs et de ses autres événements annuels populaires.
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