Six quartiers de Vancouver où passer la journée

Soho, Brooklyn, Montmartre... Parfois, un quartier prend une existence propre et devient célèbre. C’est le cas aussi à Vancouver, où certains secteurs courus pour la diversité de leurs restaurants et de leurs bars, leurs lieux de divertissement ou simplement la foule excentrique qui y vit se sont fait un nom bien à eux.

Voici six quartiers tendance à visiter pour goûter au style de vie typiquement vancouvérois.

Davie Village/West End

La communauté LGBTQ de Vancouver a élu domicile dans le Davie Village, qui fait partie du très peuplé West End, au centre-ville. Ses rues sont truffées de drapeaux arc-en-ciel, accrochés aux lampadaires, aux fenêtres des résidents ou dans les bars et les restaurants.

Le Davie Village s’explore mieux à pied. Brunchez dans un restaurant ou un café effervescent, puis allez bouquiner dans une de ses nombreuses librairies ou flânez dans les boutiques de curiosités. Rendez-vous ensuite à la plage de la baie English pour y admirer le coucher de soleil avant de finir la soirée dans une boîte de nuit.

Tout autour du Davie Village, le West End vous émerveillera également avec ses bâtiments historiques, ses gratte-ciel, ses parcs, ses bars et ses restaurants (les amateurs de ramen, de karaoké et de mets coréens seront ravis). Ne manquez pas de faire un crochet par la rue Robson, où se trouvent les boutiques les plus intéressantes en ville. Le quartier donne sur la baie English et est situé juste à côté du célèbre parc Stanley. Pour vous y rendre, louez un vélo, piquez vers la promenade du littoral (le SeawallI) et profitez du panorama.

Kitsilano

Lululemon. Yoga. Plages. Brasseries en plein air. Si ces mots font votre joie quotidienne, vous serez comme un poisson dans l’eau à Kitsilano. Autrefois quartier de hippies, Kitsilano abrite aujourd’hui un joyeux mélange de jeunes cadres dynamiques et de familles au style de vie actif.

Au cœur du quartier se trouve la West 4th Avenue, où se déploient boutiques, restaurants et bars bondés les week-ends comme en soirée. Le quartier propose certaines des meilleures tables au Canada, dont AnnaLena et Nook.

De la West 4th Avenue, parcourez les quelques pâtés de maisons qui vous séparent de la plage de Kits, où des kilomètres de rives sablonneuses, des terrains de volleyball, des espaces verts et la plus grande piscine d’eau de mer du Canada vous attendent. Si vous êtes plutôt du genre activités intérieures, vous trouverez à proximité le parc Vanier, qui regroupe de nombreuses attractions culturelles comme le Centre spatial H.R. MacMillan le Musée de Vancouver et le Musée maritime de Vancouver. Puis, finissez la soirée devant une des scènes du Bard on the Beach Shakespeare Festival.

Gastown

Le plus vieux quartier de Vancouver est encore très dynamique. C’est autour d’une taverne de Gastown ouverte en 1867 que la ville de Vancouver s’est formée. Si Gastown a conservé ses rues pavées et son style ancien, il est résolument à l’avant-garde pour tout ce qui touche à la nourriture, à la mode et au divertissement.

Une visite guidée à pied vous permettra de vous imprégner de l’histoire et de l’architecture fascinante du quartier, avant que vous ne partiez par vous-même à sa découverte. Rendezvous des passionnés de mode, Gastown cache sûrement cette nouvelle tenue dont vous rêvez : ici, vous n’aurez aucun mal à trouver des vêtements à votre goût. Les boutiques de design et les galeries d’art autochtone regorgent aussi de superbes souvenirs.

Le soir, les rues s’animent au rythme des fêtards qui fréquentent les pubs et les boîtes de nuit. Que vous ayez envie de danser sous les jeux de lumière et au son de DJ renommés ou encore de savourer un cocktail dosé à la perfection, c’est à Gastown que ça se passe une fois le soleil couché.

Commercial Drive

Commercial Drive est un quartier en expansion au caractère unique et pétillant grâce au bouillon de culture et au mélange des styles de ses résidents.

On l’appelait la Petite Italie, mais les restaurants italiens de Commercial Drive partagent désormais la rue avec des établissements mexicains, caribéens, belges, salvadoriens, tunisiens et éthiopiens. Bref, il y en a pour tous les goûts! La grande variété d’influences culturelles se reflète également dans les boutiques du quartier, où on trouve aussi bien de l’art traditionnel, des sculptures en bois et des bongos que des vêtements et des chaussures.

Le week-end, vous avez de bonnes chances de tomber sur le marché fermier du parc John Hendry et ses étals de fruits et légumes de saison et de produits de boulangerie. Les gens viennent aussi dans ce parc pour pique-niquer ou jouer au softball. Laissez-vous guider par les vitrines excentriques ou les accents de jazz : vous pourriez bien découvrir un bar, un pub ou une microbrasserie faisant la part belle à la musique et proposant un vaste choix de bières locales. Si vous préférez planifier vos activités, organisez votre journée autour des nombreux événements de Commercial Drive, comme le Car Free Day, l’Italian Day ou le Eastside Culture Crawl.

Yaletown

C’est à Yaletown que se dressent la plupart des édifices de verre désormais caractéristiques de l’horizon vancouvérois. En plus de ses espaces de vie dernier cri, ce quartier contemporain compte une pléthore de parcs modernes, de boutiques de designers et de restaurants et bars haut de gamme.

Yaletown n’a pas toujours été le site de prédilection des gens branchés; c’était jadis le quartier des entrepôts et le terminus ouest de la compagnie de chemin de fer Canadien Pacifique. Aujourd’hui, plusieurs de ses bâtiments en brique rouge ont été transformés en lieux uniques abritant restaurants et boutiques. Le bar luxueux où vous sirotez votre cocktail était peut-être, autrefois, une usine de textile...

Comme plusieurs des quartiers du centre-ville de Vancouver, Yaletown donne sur le renommé Seawall. Louez un vélo ou allez jogger le long de ce tracé qui offre une vue imprenable sur la ville et sur False Creek, cela saura vous inspirer.

Mount Pleasant/South Main

Un peu comme Commercial Drive, South Main a fait l’objet d’une revitalisation ces dernières années. Le quartier, qui fait partie du secteur de Mount Pleasant, est désormais un repaire hipster où cafés et brasseries abondent.

Vous trouverez à South Main des boutiques, des barbiers, des cafés servant le brunch, des disquaires et des restaurants de toutes sortes. C’est l’endroit idéal pour faire du yoga en plein air et des pique-niques arrosés de bonne bière ou pour jouer dans les parcs, sans compter que de nombreux festivals de rue se déroulent dans le quartier tous les ans. En d’autres mots, c’est le paradis des jeunes, de corps ou de cœur.

Parcourez Main Street du nord au sud et vous croiserez le musée Science World, qui fait la joie des photographes, le délicieux glacier Earnest Ice Cream, le parc surnommé « Dude Chilling Park » (le parc du gars qui se la coule douce) par les gens du coin et le stade Nat Bailey, qui date des années 1950 et accueille l’équipe de baseball de la ville. Terminez votre balade au parc Queen Elizabeth, le plus haut point de la ville de Vancouver, afin d’admirer la vue.