Trois escapades routières en Colombie-Britannique et en Alberta
Les routes de la Colombie-Britannique et de l'Alberta qui serpentent au coeur d'incroyables paysages et r?v?lent d'inoubliables panoramas sont parmi les plus belles du Canada. For?ts verdoyantes, chutes d'eau ou d?cor d?sertique, d?couvrez de grands espaces qui ne demandent qu'? ?tre explor?s. Si l'envie vous titille de prendre le volant pour admirer notre pays en voiture, envisagez de suivre ces trois itin?raires ? travers l'Ouest canadien.
La balade aux fantastiques paysages : d'Edmonton ? Prince Rupert (route 16)
Changez de route pour vous rendre de l'Alberta ? la c?te Ouest! Au lieu de suivre le trajet classique qui relie Edmonton ? Vancouver, d?couvrez plut?t l'itin?raire d'Edmonton ? Prince Rupert.
Distance : 1 477 kilom?tres
Dur?e : au moins sept jours
Arr?ts recommand?s : Maxwell Lake, Jasper, parc provincial Rearguard Falls, parc provincial Ancient Forest/Chun T'oh Whudujut, Prince George, lieu historique national du Fort-St. James, Smithers, Terrace, Prince Rupert
D'Edmonton ? Jasper (366 kilom?tres)
Faites le plein d'?nergie avec un caf? chez Transcend puis prenez l'autoroute 16 jusqu'? Hinton. Votre premi?re ?tape vous r?serve une agr?able balade de trois kilom?tres pr?s du lac Maxwell sur la plus longue promenade de bois construite autour d'un ?cosyst?me d'eau douce au monde.
La splendeur de la nature au parc national Jasper, d?sign? site du patrimoine mondial de l'UNESCO, est un grand classique de toute aventure sur les routes du Canada. Programmez-vous de nombreuses activit?s pour votre journ?e ? Jasper et passez la nuit sous une vo?te c?leste magique dans la r?serve de ciel ?toil?. Jaugez les 50 m?tres de profondeur du canyon Maligne, sautez dans un bateau pour une excursion sur l'?le Spirit qui baigne dans les eaux d'un bleu azur du lac Maligne, promenez-vous dans la vieille ville et montez ? bord du t?l?ph?rique SkyTram pour admirer une vue panoramique de la r?gion.
De Jasper ? Prince George (375 kilom?tres)
Filez vers l'ouest et continuez votre plong?e dans ces ?poustouflants paysages qui restent en toile de fond le long du col : voyez-vous dans votre r?troviseur le mont Robson, le point culminant des Rocheuses canadiennes? Faites une pause sur l'une des aires de l'accotement pour admirer le g?ant de 3 954 m?tres ou garez-vous et entreprenez une randonn?e voire une promenade ? cheval jusqu'au lac Kinney. Continuez votre route pour atteindre le parc provincial Rearguard Falls, o? il ne vous faudra que dix minutes de marche pour trouver la plateforme d'observation sur les chutes Rearguard Falls. Deux heures apr?s votre d?part de Jasper, ? mi-chemin, vous pourrez encore vous d?gourdir les jambes en traversant une for?t s?culaire de c?dres rouges dans le parc provincial accessible Ancient Forest/Chun T'oh Whudujut. Situ? dans le territoire traditionnel des Lheidli T'enneh, il abrite une partie de la seule for?t pluviale temp?r?e dans les terres au monde.
Reposez-vous ? Prince George et savourez une version gastronomique de plats r?confortants au restaurant The Twisted Cork.
De Prince George ? la vall?e de la rivi?re Buckley (455 kilom?tres)
? Vanderhoof, le centre g?ographique de la Colombie-Britannique, faites un l?ger d?tour de 60 kilom?tres par le nord pour vous rendre au lieu historique national du Fort-St. James. Plongez dans la fin du 19e si?cle en admirant le plus important groupe de b?timents en bois du Canada restaur?s conform?ment au style de l'?poque de la traite des fourrures, et en passant la nuit dans la r?sidence historique des Murray.
En traversant la vall?e de la rivi?re Bulkley, ne manquez pas les deux chutes Twin Falls d'une hauteur de 160 m?tres dont l'eau provient des glaciers du mont Hudson Bay. Une fois ? Smithers, garez votre v?hicule pour faire une balade en charrette ou en tra?neau avec les conducteurs d'attelage Bryan et Tanis Semeschukat. Profitez d'une pause gourmande en ville au caf? Two Sisters Cafe, puis continuez votre route ? travers la vall?e. (N'oubliez pas de respecter les restrictions que les Premi?res Nations imposent aux visiteurs qui passent par leurs communaut?s le long de ce tron?on, et adoptez le comportement ad?quat pour un impact minime.)
De Terrace ? Prince Rupert (145 kilom?tres)
La route de Terrace ? Prince Rupert qui suit la rivi?re Skeena est une conclusion sous forme de point d'orgue au voyage, avec d'imposantes montagnes ponctu?es de chutes d'eau et un ballet de nuages entre les vall?es.
Envisagez de faire un d?tour d'une centaine de kilom?tres pour d?couvrir la vall?e Nass et le parc provincial Nisga'a Memorial Lava Bed, o? se trouve la plus jeune coul?e de lave du Canada. T?l?chargez le guide du circuit en voiture pour vous ?merveiller devant les chutes d'eau, la for?t engloutie par la coul?e et la lave noire qui offre un saisissant contraste avec la mousse verte et la jeune v?g?tation. (Le centre d'accueil et les villages de la Premi?re Nation Nisga'a sont actuellement ferm?s aux visiteurs. Respectez ces communaut?s et soyez autonomes pendant cette ?tape avant de revenir directement ? Terrace).
? Prince Rupert, d?couvrez l'histoire de la r?gion au mus?e Northern BC Museum, faites vos achats sur la route Cow Bay, puis explorez les rues d?cor?es de fresques et ponctu?es de caf?s et de petites boutiques. D?gustez une bi?re locale et de saison chez Wheelhouse Brewing Company ou savourez un repas avec vue sur le front de mer ? l'h?tel Crest Hotel.
Reprenez la m?me route pour revenir ? Jasper en profitant du panorama toujours aussi spectaculaire en sens inverse ou poussez jusqu'? l'?le de Vancouver avec BC Ferries.
La balade hors des sentiers battus : de Vancouver ? Calgary par la route Crowsnest (route 3) et la route Cowboy Trail
De Vancouver ? Calgary (ou l'inverse), suivez la route Crowsnest (route 3) et la route Cowboy Trail pour traverser la ligne continentale de partage des eaux et de petites villes charg?es d'histoire, au rythme de paysages grandioses et d'une culture contemporaine.
Distance : 1 291 kilom?tres
Dur?e : entre cinq et sept jours
Arr?ts recommand?s : Vancouver, parc provincial E.C. Manning, Keremeos, Osoyoos, lac Christina, Nelson, vall?e de Creston, col Crowsnest, chutes Lundbreck Falls, Fort MacLeod, Bragg Creek, Cochrane, Calgary
De Vancouver ? la vall?e de la Similkameen (397 kilom?tres)
Prenez la route 1 et la direction de la verdoyante vall?e du Fraser pour sortir de Vancouver. D?s que vous aurez pass? les ruisselantes chutes Bridal Veil Falls, notez que le paysage montagneux se mue en riches terres agricoles. D?gourdissez-vous les jambes lors d'une randonn?e au parc provincial E.C. Manning et passez la nuit au centre de vill?giature Manning Park Resort. Le climat devient plus sec ? l'approche de la vall?e de la Similkameen : ?a tombe bien, un verre de vin p?tillant vous attend sur une table du patio de Corcelettes Winery, l'un des nombreux ?tablissements viticoles de la r?gion de Keremeos.
D'Osoyoos au lac Christina (146 kilom?tres)
Faites ?tape au premier vignoble autochtone du Canada, Nk'Mip Cellars, nich? dans le paysage aride qui caract?rise Osoyoos. D?couvrez la riche culture de la bande indienne d'Osoyoos au centre culturel Nk'Mip Desert Cultural Centre situ? tout pr?s, puis encha?nez avec une baignade dans le lac Christina, l'un des lacs canadiens aux eaux les plus chaudes.
Les Rocheuses de Kootenay (395 kilom?tres)
Vous filez d?sormais vers l'est, sur la route Crowsnest (route 3) qui traverse la r?gion West Kootenays et est ponctu?e de petites villes qui ont connu l'?poque de la ru?e vers l'or. ? partir de Castlegar, prenez l'embranchement de la route 3A direction Creston et empruntez le traversier sur le lac Kootenay pour profiter de la plus longue travers?e panoramique gratuite du monde. Faites une pause ? Nelson en chemin et explorez cette charmante petite ville qui attire les artistes et toutes les personnes ? la recherche d'aventures avec ses montagnes accessibles, ses lacs et ses agr?ables boutiques.
Reprenez la route 3 ? Creston et inscrivez-vous ? l'avance ? une excursion en canot guid?e avec des naturalistes sur les ?tangs du milieu mar?cageux autour du centre Kootenay Columbia Discovery Centre. Faites un bond dans le pass? dans le village historique Fort Steele Heritage Town (un petit d?tour lorsque vous ?tes ? Cranbrook) et ne manquez pas la visite patrimoniale autoguid?e de Fernie, fond?e en 1898.
Le col Crowsnest (71 kilom?tres)
Vous vous appr?tez ? quitter la Colombie-Britannique et ? p?n?trer en Alberta en passant le col Crowsnest et en franchissant la ligne de partage des eaux. Visitez le centre d'interpr?tation Frank Slide Interpretive Centre pour comprendre le glissement de terrain le plus meurtrier du Canada, qui s'est produit en 1903 lorsque de la roche du mont Turtle s'est d?tach?e et a emport? une partie de la ville mini?re de Frank. Descendez sous terre dans la mine de Bellevue. Une fois de retour ? l'air libre, laissez vos passagers se d?tendre ? la brasserie The Pass Beer Co qui propose sa petite production avant de poursuivre votre voyage en Alberta.
Le sud de l'Alberta (100 kilom?tres)
Faites un d?tour pour vous rafra?chir devant les chutes Lundbreck Falls, o? les flots de la rivi?re Crowsnest se d?versent du haut de leurs 12 m?tres dans un profond canyon en contrebas.
Les contreforts des Rocheuses s'?loignent et des prairies vallonn?es rythment le paysage du sud de l'Alberta que vous traversez. Faites une pause ? Fort MacLeod pour visiter le mus?e et centre d'interpr?tation The Fort Museum of the NWMP and the First Nations Interpretive Centre afin de d?couvrir l'histoire autochtone de la r?gion et les origines de la ville avec l'?tablissement d'un poste de la police ? cheval du Nord-Ouest en 1874.
La route Cowboy Trail (242 kilom?tres)
Mettez m?taphoriquement le pied ? l'?trier en suivant la route Cowboy Trail qui plonge au coeur de la r?gion d'?levage bovin et vous m?ne jusqu'? Calgary. Au sud de la ville, la route 22 vous conduit ? Bragg Creek, o? vous pourrez explorer les boutiques d'artisanat et les antiquaires avant d'entreprendre une randonn?e jusqu'? la rivi?re Elbow dans le parc provincial Bragg Creek. Retournez vers le nord pour retrouver la route 1A et fl?ner dans la rue principale de Cochrane : son charme d'antan avec ses traditionnelles devantures se savoure encore mieux avec ? la main un cornet de cr?me glac?e de MacKay's. Continuez ? br?ler quelques calories en vous promenant sur les sentiers de la rivi?re Bow ou en gravissant la colline pour voir la c?l?bre statue << Men of Vision >> de Cochrane.
C?l?brez l'?pilogue du voyage ? Calgary en commandant un bifteck au restaurant Caesar's Steak House, une vraie institution locale depuis les ann?es 1970.
La balade classique revisit?e : de Vancouver ? Calgary par la route Sea-to-Sky et les Rocheuses de Kootenay
La route Sea-to-Sky entre Vancouver et Whistler, l'une des plus belles balades en voiture au Canada, agr?mente joliment votre voyage de Vancouver ? Calgary. D?couvrez la r?gion des Rocheuses de Kootenay en empruntant encore un itin?raire spectaculaire pour relier l'Alberta et la Colombie-Britannique.
Distance : 1 649 kilom?tres
Dur?e : sept jours
Arr?ts recommand?s : Whistler, Kamloops, Kelowna, Vernon et le lac Kalamalka, Nelson, parc Kimberley Nature Park, Banff et le lac Louise, Canmore, Calgary
La route Sea-to-Sky (153 kilom?tres)
La route Sea-to-Sky s'?lance en ?pousant les courbes de la cha?ne C?ti?re d?s que le paysage de Vancouver se profile dans le r?troviseur. Elle serpente vers le nord en suivant le littoral de la baie Howe, puis passe devant le monolithe de granit Stawamus Chief en chemin vers le village alpin de Whistler avant de traverser les terres agricoles cern?es de montagnes de la vall?e de Pemberton.
Kamloops, Kelowna et Vernon (387 kilom?tres)
Les montagnes disparaissent pour laisser place ? un paysage plus lunaire ? partir de Lillooet, aux portes de la r?gion de Thompson Okanagan et de la ville de Kamloops. Haut lieu d'originales brasseries artisanales, Kamloops est une pause parfaite avant Kelowna, sur les rives du lac. Passez-y la nuit pour profiter d'une s?ance de d?gustation de vins organis?e par l'un des 40 ?tablissements vinicoles diss?min?s autour d'un p?rim?tre ? une vingtaine de minutes de la ville. Si une petite balade tranquille vous tente, louez un v?lo ?lectrique pour explorer les ponts ? chevalets qui enjambent le canyon Myra ou les 50 kilom?tres du sentier Okanagan Rail Trail qui suit en pente douce l'ancienne voie du Canadien National le long du littoral du lac.
La route vers le nord, en direction de Vernon, est tout aussi belle et serpente le long du lac Okanagan. Passez au magasin Kalavida Surf Shop qui vous fournira une planche ? pagaie pour d?couvrir le lac Kalamalka, dont les eaux chaudes arborent diff?rentes teintes de bleu selon la p?riode de l'ann?e.
De Nelson ? Kimberley (259 kilom?tres)
D?s votre arriv?e ? Nelson, passez au caf? Oso Negro pour faire le plein d'?nergie avant de vous lancer sur le court sentier tr?s escarp? qui vous m?ne au rocher Pulpit Rock : une vue imprenable sur la charmante ville en contrebas sera votre plus grosse r?compense. Faites une excursion en h?licopt?re avec High Terrain Helicopters pour survoler le parc provincial Valhalla et l'arri?re-pays du parc provincial Kokanee Glacier o? vous admirerez la vue spectaculaire sur le glacier Kokanee.
Banff et le lac Louise (439 kilom?tres)
Pr?parez votre appareil photo pour la route panoramique qui vous conduit ? Banff, au coeur des montagnes Rocheuses. Pendant votre s?jour, louez un kayak ? l'h?tel Fairmont Chateau Lake Louise pour d?couvrir le lac Louise et le glacier Victoria en toile de fond.
Canmore et la r?gion de Kananaskis
Attardez-vous ? Canmore pour d?couvrir l'art local dans l'une des nombreuses galeries. Juste ? la sortie de la ville, le sentier Grassi Lakes Trail de quatre kilom?tres vous offre deux balades : un chemin facile en pente douce qui vous m?ne vers un incroyable lac turquoise ou un parcours plus difficile en for?t avec de belles vues sur la ville et le parc provincial Bow Valley. Passez quelques jours dans la r?gion de Kananaskis o? vous attendent 4 000 kilom?tres carr?s de parcs ? explorer en montagne.
Bouclez votre voyage dans la ville cosmopolite de Calgary en savourant un cocktail de circonstance au bar branch? Model Milk. Une balade en voiture de Calgary ? Vancouver peut suivre le m?me itin?raire, en sens inverse cette fois.