Merveilles naturelles à deux pas de la ville

Le Canada est un grand pays qui déborde de merveilles naturelles incroyables qui laisseront tout amateur de plein air bouche bée. Et pour en profiter, nul besoin de prendre l’avion jusqu’aux confins du pays, car de véritables bijoux se cachent près des plus grandes villes canadiennes.

Comme preuve, voici un petit aperçu des trésors de la nature accessibles en deux heures de route ou moins depuis un centre urbain.

Les chutes d’eau

? moins de deux heures de Toronto tr?ne le joyau naturel le plus c?l?bre du Canada : les chutes du Niagara. Bon, vous pensez peut-?tre que si vous les avez vues une fois, vous avez fait le tour de la question. Mais le grondement de l'eau que vous entendez en approchant, les embruns qui vous aspergent le visage lorsque vous levez les yeux vers le torrent blanc et bleu haut de 50 m?tres, la puissance ? l'?tat brut que vous ressentez... comment se lasser de tout ?a? Et puis, la r?gion environnante ne manque pas d'int?r?t non plus : attractions, divertissements, excellents restos et d?licieux vins y abondent.

Nombreux sont les visiteurs qui sont surpris en apprenant qu'une chute une fois et demie plus haute que les chutes du Niagara se trouve ? seulement quelques minutes de Qu?bec. Et ? 83 m?tres, la chute Montmorency en met plein la vue, tant depuis la ville que sur place au parc de la Chute-Montmorency. Promenez-vous au pied de l'avalanche d'eau, ou bien montez dans la t?l?cabine et admirez de spectaculaires panoramas au sommet. Soif d'aventure? Alors vous pourriez escalader l'un des trois parcours de via ferrata, en prenant aux points d'observation des clich?s qui feront rougir tout Instagram. ? moins que vous ne pr?f?riez filer en tyrolienne devant la chute!

N'oublions pas les chutes Shannon, une petite perle ? moins d'une heure de route de Vancouver. Sises dans le parc provincial du m?me nom, elles prennent leur source 300 m?tres au-dessus du niveau de la mer pour ensuite ruisseler sans rel?che entre les escarpements de granit. Tr?s accessibles aux abords de la pittoresque route Sea to Sky, les chutes Shannon valent assur?ment le d?placement.

Les aurores bor?ales

Le Canada est un p?le mondial pour l'observation des aurores bor?ales, et vous pouvez souvent en voir sans m?me quitter la ville.

Plus pr?cis?ment, les Territoires du Nord-Ouest offrent d'excellentes occasions d'admirer ce ph?nom?ne - peut-?tre m?me les meilleures sur la plan?te. Il suffit de regarder par la fen?tre de votre chambre d'h?tel ? Yellowknife, officiellement la capitale territoriale et officieusement la capitale des aurores bor?ales de l'Am?rique du Nord, pour assister au spectacle des ?clatantes lueurs rouges, bleues, vertes et jaunes qui dansent dans le ciel nocturne. Vous pouvez ?galement en faire l'exp?rience en tra?neau ? chiens ou dans le confort d'un tipi.

La capitale du Yukon, Whitehorse, est une autre habitu?e du ciel color?, et donc elle aussi un endroit de choix pour voir les aurores bor?ales dans toute leur splendeur. ? 20 minutes de la ville, vous pouvez oublier la pollution lumineuse et contempler ces merveilles naturelles en pleine nature avant de passer la nuit dans une tente de prospecteur.

Pas le temps de vous rendre dans les territoires du Canada? On dit que les aurores bor?ales livrent de rares prestations ? Edmonton, ? la r?serve de ciel ?toil? Torrance Barrens (quelques heures au nord de Toronto) et m?me au parc national de l'?le-du-Prince-?douard (une demi-heure au nord de la capitale provinciale, Charlottetown).

Les plages

La plage Singing Sands, souvent consid?r?e comme la plus belle plage du Canada, d?ploie son sable blanc sur 14,5 kilom?tres dans le parc provincial de Basin Head, ? tout juste 75 minutes de Charlottetown. Ses eaux sont parmi les plus chaudes de l'?le-du-Prince-?douard, voire les plus chaudes au nord de la Floride, d?passant parfois la barre des 21 degr?s. Si son nom est quelque peu intrigant, litt?ralement << sables chantants >>, c'est parce que son sable fin couine sous les pieds en raison d'une forte concentration en silice et en quartz. On recense 23 plages sur l'?le-du-Prince-?douard, et seulement quelques heures les s?parent les unes des autres, de sorte que vous pouvez en visiter plusieurs en une journ?e.

Encore mieux! Vancouver compte neuf plages splendides, dans la ville m?me, alors vous n'avez pas ? vous aventurer bien loin de votre h?tel pour sentir le sable doux entre vos orteils. En fait, le magazine National Geographic vient de nommer Vancouver parmi les 10 meilleures villes baln?aires dans le monde. La plus sp?ciale des neuf est sans doute la plage Wreck, une ?tendue de 6,6 kilom?tres, pr?s du campus de l'Universit? de la Colombie-Britannique, o? les v?tements sont tout ? fait optionnels. Si vous pr?f?rez garder votre maillot, sachez que la baie English arrive bonne deuxi?me gr?ce ? ses terrains de volley-ball, son plongeoir et sa situation, au beau milieu du quartier West End, l'endroit id?al pour observer la foule.

Depuis le centre-ville de Toronto, un petit trajet de 10 minutes en ferry vous transporte dans un tout autre monde, aux airs de vacances : l'?le Centre Island de Toronto, o? vous d?couvrirez trois charmantes plages. D?pliez votre serviette, et profitez de la nature avec un grand N en admirant les magnifiques vues sur la ville.

Enfin, ? environ une heure au nord-est de Winnipeg, au Manitoba, s'?tire la plage Grand, souvent cit?e parmi les plus belles du Canada. L?-bas, sur les rives du lac Winnipeg, vous attendent des dunes de pr?s de 12 m?tres de haut, toutes les s?ances de bronzage et de baignade dont vous r?vez, et m?me des sites de camping!

Encore plus de merveilles naturelles

Chaque hiver, des milliers de skieurs et de planchistes envahissent les montagnes de Whistler pour profiter de conditions de neige imbattables, tandis que l'?t?, la station devient une destination de calibre mondial pour le v?lo de montagne et la randonn?e p?destre. Ajoutez ? cela les incroyables lacs et rivi?res de la r?gion, et il est facile de comprendre pourquoi les amoureux de la nature convergent vers ce village ? 90 minutes au nord de Vancouver.

Restons dans les montagnes : les Rocheuses canadiennes forment assur?ment l'un des chefs-d'oeuvre de m?re Nature, et elles vous attendent ? 90 minutes de route de Calgary. Ce bref trajet vous m?nera jusqu'? l'incomparable parc national Banff, o? les glaciers, les for?ts, les rivi?res, les vall?es et, bien s?r, les montagnes sauront vous ?blouir par leur grandeur et leur majest?. C'est dans ce parc que repose le pittoresque lac Louise, dont les eaux d'un turquoise renversant si?ent ? merveille au glacier Victoria en arri?re-plan. Mais n'oublions pas le superbe lac Moraine, tout aussi photog?nique et parfait pour une randonn?e p?destre ou quelques coups de pagaie. (? noter que vu la grande popularit? du parc national Banff et du lac Louise, il est pr?f?rable de planifier et de r?server ? l'avance toute exp?rience dans ces destinations.)

? deux heures ? l'est de Calgary se trouve le parc provincial Dinosaur, l'un des plus grands cimeti?res de dinosaures sur la plan?te. Au fil de ses fl?ches rocheuses, sommets et autres formations, on a exhum? les fossiles de pr?s de 500 esp?ces d'animaux et d'un impressionnant total de 40 dinosaures.

? l'autre bout du pays, la Nouvelle-?cosse et le Nouveau-Brunswick se partagent une merveille naturelle de renomm?e mondiale : la baie de Fundy, o? se produisent les plus hautes mar?es au monde. Ces mar?es quotidiennes, qui donnent lieu ? une variation de 12 m?tres du niveau de l'eau, ont fa?onn? le paysage unique du littoral et de toute la r?gion. Ce ph?nom?ne est particuli?rement impressionnant aux fameux rochers Hopewell, situ?s ? seulement 30 minutes de Moncton, la deuxi?me ville du Nouveau-Brunswick.

Derni?re merveille, mais non la moindre : la minuscule mer Morte du Canada, soit le lac Little Manitou. C'est ? environ une heure de Saskatoon que vous trouverez ce lac unique, dont les eaux riches en min?raux seraient une source de jouvence naturelle pour la peau et le corps. Laissez-vous flotter sur le lac, histoire de vous d?tendre et de vous ressourcer.